Κυκεώνα αντιδράσεων, θετικών και αρνητικών, έχει επιφέρει η επικείμενη επιστροφή του Ρίκι Γκαράρντ στους αγωνιστικούς χώρους! Ο 27χρονος αθλητής είχε τιμωρηθεί με αποκλεισμό τεσσάρων ετών το 2017 για χρήση αναβολικών και σε λίγες ημέρες, στις 3 Οκτωβρίου, η ποινή του τελειώνει. Οπως ανακοινώθηκε, θα αγωνιστεί ξανά στα μέσα Δεκεμβρίου στο Dubai CrossFit Championship.
Ο Γκαράρντ είχε τερματίσει τρίτος το 2017 στα Games, ωστόσο, μετά την ποινή έχασε τη θέση και το χρηματικό έπαθλο που πήγαν στον Πάτρικ Βέλνερ. Καθ’ όλη τη διάρκεια της τιμωρίας του, βέβαια, δεν έμεινε εκτός των φώτων της δημοσιότητας, προχωρώντας πολλές φορές σε… εμπρηστικές δηλώσεις, ιδίως κόντρα στον Ματ Φρέιζερ. Ο τελευταίος μπορεί πια να αποσύρθηκε, όμως, ο Καναδός δευτεραθλητής των φετινών Games είναι ακόμα εδώ.
Φυσικά, ο Ντέιβ Κάστρο δεν χάνει ευκαιρία να προκαλέσει το κοινό αίσθημα. Το έχει κάνει στο παρελθόν με δηλώσεις όπως ότι η απόδοση του Φρέιζερ πέφτει, το έκανε και τώρα ευχόμενος «καλή επάνοδο και καλή τύχη» στον Γκαράρντ. Κάτω από την ανάρτησή του επικράτησε χαμός με άλλους να επικρίνουν τον Αυστραλό αθλητή και άλλους να ελπίζουν πως θα επανέλθει ακόμα πιο πεινασμένος για νίκες και πως θα… ταράξει τα νερά του σπορ.
Αυτός, εξάλλου, είναι και ο στόχος τόσο του Κάστρο, όσο και των διοργανωτών του τουρνουά στο Ντουμπάι. Το μάρκετινγκ γύρω από τον Γκαράρντ είναι πλέον τεράστιο, μιας και ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του είναι αρκετός για να προσεγγίσει το ενδιαφέρον του κοινού.
Ο Γκαράρντ είναι το πρώτο «μεγάλο» όνομα στο χώρο που επιστρέφει μετά από τιμωρία για χρήση απαγορευμένων ουσιών. Κατά τη διάρκεια του 4ετους του αποκλεισμού είναι άγνωστο το πόσες φορές πέρασε έλεγχο ντόπινγκ. Η μόνη γνωστή περίπτωση είναι τον περασμένο Μάρτιο, όταν η CrossFit ανακοίνωσε πως εξέτασε τους Γκαράρντ, Βέλνερ, Τσάντλερ Σμιθ, Κουάντ, Χόρβαθ, Φικόφσκι και Μπάρνχαρτ, με αρνητικά αποτελέσματα για όλους.
Η επίσημη επιστροφή του… ασώτου μπορεί να απέχει σχεδόν τρεις μήνες ακόμα, ωστόσο, το σκηνικό έχει στηθεί ήδη!
